La géographie de la population est la partie de la géographie humaine qui étudie la distribution de la population à la surface du globe et les
variations de cette répartition. Son objet principal est donc l'étude de la densité de la population, et du lien qui existe ou pas
entre cette densité et le milieu naturel. Il faut le
plus souvent faire appel à l'histoire, l'économie, la culture, la sociologie pour expliquer le peuplement d'une région. Une des grandes problématiques de la
géographie de la population est l'opposition
entre espace rural et espace urbain. L'étude des mouvements de la population fait
bien sûr largement appel à la démographie, et elle utilise donc la statistique. Mais la sociologie et la politique sont souvent nécessaires pour leur compréhension. Cette étude porte aussi bien sur
les variations de la population (accroissement naturel et solde migratoire) que sur les migrations. Répartition de la population mondiale Elle s'explique bien sûr par des éléments
naturels : les régions froides, les montagnes, les
déserts, les grandes forêts sont en général très
peu peuplées. Au contraire les littoraux, les
vallées, les plaines, les régions tempérées, ou
chaudes, et humides, les régions fertiles, sont en général peuplés. Les zones volcaniques, malgré
le risque, sont le plus souvent peuplées en
raison de leur fertilité. Mais la répartition de la population mondiale
s'explique au moins autant par l'histoire. Le
peuplement de l'Amérique et de l'Australie est
relativement tardif. La traite des esclaves a
contribué à dépeupler certaines régions littorales
de l'Afrique. Certaines montagnes (Kabylie) ont constitué des refuges devant des invasions. Les
frontières peuvent être les confins éloignés et
déserts de deux états se tournant le dos, ou bien
des zones de contact très actives, peuplées grâce
aux échanges qui s'y produisent. Le choix d'une
nouvelle capitale entraîne souvent la croissance rapide de cette dernière ainsi qu'une forte
attractivité.